Los enfoques económicos recientes suponen una evolución de la dirección estratégica. Hay dos teorías principales: teoría de recursos y capacidades, y teoría de los costes de transacción.

* Teoría de recursos y capacidades:

Se establece un modelo en base a los siguientes principios:

• Los recursos de que dispone la empresa son heterogéneos, no todas las empresas pueden acceder a los mismos recursos, ni tienen la misma capacidad para conseguirlos.
• La ambigüedad causal y la existencia de activos no comercializables confieren a unas empresas ventajas sobre otras.
  • Ambigüedad causal: es la dificultad de averiguar las causas que explican las diferencias de eficiencia entre las empresas. Es difícil saber cómo combinar los recursos para tener éxito en el mercado.
  • Activos no comercializables: aquellas capacidades y habilidades que posee la empresa, que se han ido formando a lo largo de la vida de la organización e interiorizando en pautas de comportamiento colectivo. La empresa a través de sus individuos, adopta unos modos de trabajo o comportamiento fijos, de forma que la entrada de un nuevo componente supondrá la aceptación de esos comportamientos.
• La existencia de asimetrías de la información. No todas las empresas tienen el mismo grado de información, ni la misma rapidez en el acceso a la misma.

Esta teoría subraya la importancia de los conocimientos tácitos que posee la empresa, acuñando el concepto de know how.

* Teoría de los costes de transacción:

Esta teoría intenta responder, fundamentalmente, a tres preguntas:

• ¿Por qué algunas transacciones se dan en el mercado?
• ¿Por qué otras transacciones se internalizan en la empresa?
• ¿Por qué se producen acuerdos de cooperación entre empresas?

Para explicarlo define tres características de las transacciones:

• Especificidad en los activos: un activo es específico cuando requiere unas características especiales. Por ejemplo: los trabajos a medida son servicios que por sus características no se suelen encontrar fácilmente.
  Si es necesario producir un bien porque es muy específico y no se puede encontrar en el mercado, por su particularidad, tendrá la empresa que internalizar su producción (su transacción) y asumir esos costes. Si no es específico podrá comprarlo en el mercado ya que hay competencia, y eso supondrá que sea más barato comprarlo que producirlo.
• Frecuencia: cuanto más frecuente es la transacción, más fácil es su internalización. Si la transacción sólo se realiza rara vez, el coste de internalizarlo es muy alto, por lo que se recurrirá al mercado.
• Incertidumbre: el grado de incertidumbre va a incidir en el coste de la transacción.