En las organizaciones burocráticas, los mandos intermedios son un elemento clave en el sistema de comunicación, cuya función primordial es servir como canal de comunicación y de mediación entre la alta Dirección y aquellos trabajadores que estén bajo su ámbito de influencia. Por ello, cualquier problema, conflicto o tensión que experimenten puede tener importantes repercusiones en la eficacia de la comunicación interna.

En las organizaciones con estilos de gestión más participativos y las nuevas tecnologías de la información implantadas, los mandos intermedios pueden verse amenazados en términos de comunicación, adoptando una actitud negativa y escaso compromiso con la política de comunicación.

Los planes de comunicación pueden verse comprometidos, además, por:

• Implicación insuficiente de la alta Dirección.
• Falta de voluntad o apatía de los trabajadores.
• Implicaciones débiles o carencia de habilidades de los gestores del plan.
• Competencia entre departamentos.
• Costes económicos del plan y dificultad para evaluar sus resultados en términos económicos.
• Falta de continuidad del plan.
• Complejidad o inaccesibilidad de sus instrumentos, etc.

Aunque son muchos los motivos que impiden la aplicación efectiva del plan de comunicación, en diferentes investigaciones se ha identificado a la línea media como uno de los enemigos habituales para que la información fluya de arriba abajo y viceversa.

La adopción por parte de algunos mandos intermedios de actitudes cerradas al uso de formas personales de comunicación y participación, suele responder, al temor a una pérdida de control o de poder como consecuencia del acceso a la información de los trabajadores. Esto tiene que ver con la seguridad en el trabajo, es decir, con el temor a que sus puestos pierdan su razón de ser, debido al autocontrol de los empleados.

Algunas estrategias defensivas que desarrollan se sirven de la información como fuente de poder. El mando intermedio utiliza la posesión exclusiva de información como medio de mantener su autoridad, intenta controlar a través de la información de la que dispone, creyendo que cuanto mayor sea el volumen de información almacenada, mayor control tendrá.

Ahora bien, sólo cuando los datos en las organizaciones son escasos, puede asumirse que cuantos más datos, más información, y cuanta más información más poder. Pero cuando existe un exceso de datos, es difícil percibir la información verdadera, y asimilarla al poder.