A través de la evaluación por medio de acontecimientos significativos o predeterminados, el evaluador deja constancia en un documento de todos los acontecimientos que a él le han parecido significativos o de los establecidos al inicio del período como acontecimientos predeterminados a observar, con el fin de evaluar la conducta del evaluado.

Al finalizar el proceso, el evaluador formula su opinión sobre el empleado, basándose en los diferentes acontecimientos anotados, como índices de su actuación global, que utiliza como puntos de referencia para sustentar su evaluación y analizarla con el evaluado.

Entre los métodos de evaluación por acontecimientos, destaca la técnica de los incidentes críticos.

* Técnica de los incidentes críticos

Este método se basa en el análisis de aquellos comportamientos individuales en el trabajo que, al margen de los habituales, originan un éxito o un fracaso destacables. Por tanto, se evalúan conductas observables y objetivas, y no rasgos subjetivos.

Ejemplo:
1)Incidente crítico positivo. Un vendedor que resuelve un problema de postventa que amenaza con hacer que un gran cliente dejara de usar los servicios de nuestra empresa. Gracias a la actuación del vendedor, el cliente se muestra satisfecho y acepta nuestras disculpas.
2)Incidente crítico negativo. El mal trato de una telefonista con el cliente, hasta el punto de presentar una reclamación a la Dirección de la empresa.

El desarrollo de este método de evaluación, requiere un entrenamiento de los evaluadores como observadores del comportamiento de los evaluados, así como una definición y aclaración de los objetivos de los puestos de trabajo objeto de la evaluación.

La recogida de la información relativa a los comportamientos individuales se realiza mediante entrevista individual o cualquier otro sistema de recogida de datos (cuestionario, dinámicas de grupo, etc.). A partir del registro de las conductas observadas, se describe y determina la conexión entre un determinado comportamiento y su influencia en la consecución de los objetivos definidos.